.

Zune, Xbox Live en social networking
De bedieningsinterface van het Windows Phone 7 Series besturingssysteem lijkt als twee druppels waters op de Microsoft Zune (mediaplayer) interface en het OS kent dan ook een complete Microsoft Zune integratie voor de FM-radio en digitale media als films, muziek en afbeeldingen.
De tiles van het startscherm komen in heel het systeem terug, als b.v. thumbnails voor foto’s, contactpersonen, album arts voor muziek, etc. Ook kan er in praktisch alle schermen naast verticaal ook horizontaal gebladerd worden om in andere weergaven van een bepaald programma/onderdeel te komen.
Windows Phone 7 is (als vanzelfsprekend) ook heel goed met social networking. Online vriendendiensten als Facebook, Myspace, maar ook fotoservice FlickR en berichtensite Twitter komen centraal samen in Series 7.
Natuurlijk is er ook die veelgevraagde en -besproken Xbox Live integratie. Er komen dus speciale ‘Xbox’ games richting Windows Phone 7 Series, en je bent altijd voorzien van je Xbox Live avatars, profielen en game status.

.

Strikte hardware-eisen en geen grafische interfaces
Het was al  bekend dat Microsoft strikte eisen gaat stellen voor toestellen die Windows Phone 7 Series willen  gaan draaien.
Toestellen moeten een minimale processorsnelheid hebben (nu minimaal de 1 GHz Qualcomm Snapdragon), een capacitive touchscreen hebben (ook nog eens AMOLED!) met minimale resolutie (WVGA) en beeldverhouding (16:9) en uitgerust zijn met een minimale hoeveelheid intern geheugen. Ook kent Windows Phone 7 een vaste layout voor hardwareknoppen welke altijd op een toestel aanwezig dienen te zijn.
Dat er geen merk-eigen grafische interfaces meer  gebruikt mogen worden is waar. Zeg vaarwel tegen HTC Sense, Samsung TouchWIZ, LG S-Class en ook third party interfaces als Spb Shell en PointUI.
Microsoft Windows Phone 7 Series ondersteunt geen andere interfaces en de fabrikant die er toch ééntje overheen plaatst, of een andere noemenswaardige wijziging in het systeem maakt, kan rekenen op een lesje hogere advocatuur en ontneming van licentie. Dit betekent dus ook het einde van door operators aangepaste versies van een ROM, je T-Mobile branded 7 Series toestel draait dus straks dezelfde software als een ‘open markt’-versie.
Kortom: Microsoft wil dus dat Windows Phone 7 Series eenduidig wordt qua uiterlijk, werking, bediening, op welk device dan ook en dat alle gebruikers dus altijd dezelfde (lees: de juiste) gebruikerservaring in handen krijgen.

Nu al is bekend dat Microsoft de samenwerking aangaande Windows Phone 7 Series groots gaat aanpakken. In het lijstje ‘partnerships’ komen alle grote telecomnamen van deze planeet wel voor: AT&T, Deutsche Telekom AG, Orange, SFR, Sprint, Telecom Italia, Telefónica, Telstra, T-Mobile USA, Verizon Wireless en Vodafone.

De hardwarebonzen die er het eerst bij zijn: Dell, Garmin-Asus, HTC, HP, LG, Samsung, Sony Ericsson, Toshiba en Qualcomm.

.

Consumer
Het lijkt er dus op dat alle vrees vanuit de zakelijke hoek terecht is: Windows Phone 7 is meer-en-meer gericht op de ‘consumer’, getuige de volle focus op social networking, multimedia en gaming.
Natuurlijk kent Windows Phone 7 Series Office Mobile 2010 met Exchange-ondersteuning, maar hoe Windows Phone 7 het gaat doen op écht zakelijk vlak zal nog moeten blijken.

De eerste Windows phones welke 7 Series draaien zullen we eind september in Nederland gaan zien. Vooralsnog zou HTC (wederom) de primeur hebben.

.

.

Afbeeldingen van Windows Phone 7 Series

.

.

De uitgelekte foto van Microsoft’s Windows Phone 7 Series stand.

Wat er nu exact waar is weten ook wij niet precies meer, maar hier zijn in ieder geval deze meest recente puntjes (Engels):

.

• The User Interface is based upon codename “METRO”. It will be very similar to the Zune HD User Interface with a complete revamp of the “Start” screen. The UI is “Very Clean”, “Soulful” and “Alive”
• Unfortunately there will be no Flash support at the get go as there was not enough time to implement these features.
• Windows Phone 7 will only support application installation through service based delivery. (i.e Marketplace). Application installation via storage card will not be possible.
• No Multi-Task support. Applications will “Pause” when in the background, however will support notifications via push notifications.
• Marketplace will now support “try before you buy” as well as an API
• No NETCF backwards compatibility. This means the original rumor of no backward compatibility for applications holds to be true. That being said, there are high hopes of porting the NetCF to the newer platform easily.
• Microsoft is confident that devices will be ready by September 2010
• Full Zune Integration
• Windows Mobile Device Center will no longer be used. Zune software to take over syncing via PC.
• OEM Interfaces will not be allowed to run on the device. Say goodbye to Sense UI / SPB Mobile Shell / Point UI / Infinity, etc, etc
• Full XBOX Gaming Integration (Gamer tag, achievements, friends, avatars, merchandising, etc)
• Full support for social networking

Het wachten is op de start van het Mobile World Congress te Barcelona (vanaf volgende week), waar Microsoft eindelijk het boekje ‘Windows Mobile 7′ open gaat doen.

Als Windows Mobile 7 op Microsoft Silverlight en Microsoft .Net gebaseerd zou zijn, dan zou dit betekenen dat Windows Mobile 7 100% NIET-COMPATIBLE is met alles wat voor eerdere versies (Windows Mobile 6.5/6.6 en eerder) is gemaakt en dat software dus allemaal opnieuw ontwikkeld moet worden.

Windows Mobile 7 is volgens de nieuwste berichten hieromtrent dus toch een lid van de CE-familie (net als alle voorgaande Windows Mobile-versies) en zou dus, ondanks een sterk verbeterde kernel, gewoon werken met alle programma’s die voor de eerdere platforms ontwikkeld zijn.

Wat wel (nog steeds) zo is, is dat de gebruikersomgeving van Windows Mobile 7 als twee druppels water op die van de Microsoft Zune HD mediaplayer gaat lijken.

Vanaf 15 februari start in Barcelona het jaarlijkse Mobile World Congress waar volgens de recente berichtgeving Microsoft een grote aankondiging in “het land der mobiles” gaat doen.
En 10 tegen 1 dat het om de aankondiging van Windows Mobile 7 gaat.

.

.

.

Geen Windows CE meer
Wat moet je allemaal weten over Windows Mobile 7 en wat is er nu in ieder geval al duidelijk?
Wel, er zijn al heel wat details, voornamelijk details afkomstig van ontwikkelaars binnen het mobility team van Microsoft zelf.
Zo is ondertussen al naar buiten gekomen dat Windows Mobile 7 niet meer gebaseerd is op de Windows CE 6.x kernel (zie verder) en dat de kernel zó nieuw en anders is, dat Windows Mobile 7 uiteindelijk nagenoeg onherkenbaar is t.o.v. eerdere Windows Mobile versies.
Dit betekent -helaas- dat Windows Mobile 7 100% NIET-COMPATIBLE is met alles wat voor eerdere versies (Windows Mobile 6.5/6.6 en eerder) is gemaakt NIET MEER WERKT met Windows Mobile 7 en allemaal opnieuw ontwikkeld moet worden.

.

Zune HD kloon
Ook interessant om te weten is dat Windows Mobile 7 hoofdzakelijk een kopie is van de kernel van Microsoft’s Zune HD media player.
Het nieuwe mobiele besturingssysteem zal met één enkele schermresolutie gaan werken (er wordt gepraat over 854 x 480 pixels), zodat alle apparaten van alle fabrikanten met deze resolutie moeten gaan werken.
Daarbij werkt Windows Mobile 7 qua gebruikersbeleving het beste op AMOLED displays welke ook nog uitsluitend multi-touch moeten hebben, en dus per definitie capacitive moeten zijn. Daarnaast moeten de smartphones voorzien zijn van een bepaalde processor (minimaal een Qualcomm Snapdragon of gelijkwaardige processor, maar minimaal 1 GHz) en moet het toestel een minimale capaciteit aan intern geheugen bieden.
Met andere woorden: Microsoft komt met officiële hardwarespecificaties voor Windows Mobile 7 en zegt dus heel simpel tegen fabrikanten: hier moet je product aan voldoen en anders doe je niet mee!

.

. De Microsoft Zune HD.

User interface
De gebruikersomgeving van Windows Mobile 7 lijkt, omdat het dus in grote lijnen een kopie ervan is, op die van de Zune HD.
WM7 is natuurlijk een smartphone OS, dus is er ook een telefoongedeelte met bijbehorende -bediening bij aanwezig.
De Microsoft Zune HD (een product welke niet gevoerd wordt in Nederland) heeft ook een capacitive OLED multi-touch scherm, dus dat is ook exact wat je moet verwachten, samen met een interface welke barst van de media controls en gestures voor bediening (vingervegen, knijpen, draaien, etc. etc.).

.

Op slot en geen achtergrondprocessen
Nu iets heel raars: Windows Mobile 7 kent volgens een ontwikkelaar uit Redmond geen background processing (multitasking). Dat is iets wat de zakelijke gebruiker achter de oren zal doen krabben.
WinMo 7 zou als alternatief een notificatieservice gebruiken om ‘achtergrondzaken’ te regelen, een techniek die Apple gebruikt in het iPhone OS draaiende op de iPod Touch en iPhone 2G/3G/3GS.
Even technisch: er is in Windows Mobile 7 ook geen system resource access en geen mogelijkheid tot threaded processes. Programmeurs van software is de toegang in het systeem dus ontzegd, waardoor het ontwikkelen van de wat betere toepassingen min of meer onmogelijk wordt gemaakt.
Voor de wat gevorderde gebruiker betekent dit dat er geen mogelijkheid tot customization bestaat…

.

Fundering van Silverlight en .Net
Windows Mobile 7 is gebaseerd op Microsoft Silverlight en .Net.
Het wordt heel erg “consumer”, flashy, bloedsnel, fraai, modern, enzovoorts. Maar het wordt dus geen “business”, en vreemd genoeg is dat ook niet zoals Microsoft Windows Mobile 7 gaat positioneren.
Veel sterker: de focus ligt op games en er komt dan ook een aardige Xbox Live integratie (gaming/messaging) richting Windows Mobile 7.
Ook een compleet nieuwe applicatiewinkel (Windows Marketplace for Mobile) staat in de steigers, met een veel makkelijker en meer transparant toelatingsproces.
Goed verhaal, maar u raadt: de ontwikkelaars zijn laaiend. Het is ook helemaal niet zeker of de grote softwarehuizen de moeite gaan nemen om opnieuw te moeten beginnen voor Windows Mobile 7.

.

Low-end 6.6
Hij moet nog uitkomen, maar binnenkort moet eerst nog Windows Mobile 6.6 als tussenversie (na 6.5) officiëel het levenslicht gaan zien.
De strategie van Microsoft is om bij de komst van Windows Mobile 7 deze als high-end te positioneren en Windows Mobile 6.6 te blijven handhaven als low-end.
Het is de vraag of de eindgebruiker het ook als dusdanig gaat zien, want Windows Mobile 6.6 zal met al het aanbod aan software, de mogelijkheid tot echt multitasken en de openheid van het systeem veel aantrekkelijker blijven voor de serieuze, zakelijke gebruiker.

.

Update: Windows Mobile 7 zou tóch op Windows CE gebaseerd zijn. Lees hier meer.

.

De HTC Obession kent de volgende specificaties:

• Afmetingen: 11,2 x 5,6 x 1,17 cm
• Telefoon: GSM/GPRS/EDGE 850/900/1800/1900 MHz
• Data: UMTS/HSDPA 7,2 Mbit/s
• Draadloos: Bluetooth 2.1 + EDR, 802.11b/g WLAN
• Besturingssysteem: Windows Mobile 7
• Processor: Qualcomm Snapdragon QSD8250 op 1 GHz
• Geheugen: 512 MB RAM en 512 MB ROM
• Intern flashgeheugen: 4 GB
• Extern geheugen: MicroSDHC-slot
• Display: 3,7 inch (9,4 cm) capacitive AMOLED multi touchscreen
• Accu: 1230 mAh Lithium
• Camera: 5.0 megapixel autofocus met dubbele LED-flits en HD 720p videorecording met 25 bps
• Standby: tot 240 uur
• Spreektijd: tot 10 uur

Meer over Windows Mobile 6.6 zal tijdens de introductie tijdens het Mobile World Congress in Barcelona naar buiten komen.

.

Dus wordt het nu wel of geen grafische schil over Windows Mobile 7? We zullen het zien…

 .

Het bewuste stukje uit de broncode:

if HomeMachineStatus.WM7Device.Value then
  IsWindowsMobile7Device = true
  PredefineItem = 1
  HomeItemCollection = HomeManager:GetHomeCollection(1)
else
  IsWindowsMobile7Device = false
  PredefineItem = 0
  HomeItemCollection = HomeManager:GetHomeCollection()
end

In de tweet van HTC Rusland valt ook te lezen dat “for Diamond 2 firmware is not planned.”
Helaas dus geen Windows Mobile 7 voor de Touch Diamond2, ware het niet dat dat al duidelijk was i.v.m. de niet krachtig genoeg zijnde hardware.